Telemedicina: esencia, historia, desafíos
La telemedicina es una provisión remota de atención médica, como evaluación de salud o consulta médica sobre el uso de infraestructura de telecomunicaciones. Permite a los profesionales de la salud evaluar, diagnosticar y prescribir tratamiento a los pacientes a través de una tecnología ampliamente disponible, como: videoconferencia a través de una computadora portátil o teléfono inteligente sin la necesidad de una visita del paciente al consultorio del médico.
La telemedicina se está convirtiendo constantemente en una parte cada vez más importante de la práctica médica, dado el impulso para reducir el costo de la atención médica. Le ahorra tiempo a un paciente que tiene la oportunidad de hablar sobre su salud cuando se trata de una situación leve y que no es de emergencia, en lugar de visitar a un especialista de atención primaria o sala de emergencias. En los últimos años, ya ha habido iniciativas legislativas en muchos estados de EE. UU. Que facilitan la implementación de la telemedicina y buscan formas de reembolsar este tipo de atención de la misma manera que la atención convencional.
Tipos de telemedicina
La telemedicina se puede clasificar en categorías principales de 3: monitoreo remoto de pacientes, registro y transmisión de datos y telemedicina interactiva.
La monitorización remota de pacientes, también conocida como telemonitorización, permite monitorizar el estado de salud de los pacientes con enfermedades crónicas en sus hogares con dispositivos médicos móviles que recopilan datos sobre diversos signos vitales, como: azúcar en la sangre, presión arterial, frecuencia cardíaca, saturación de oxígeno y otros Estos datos pueden ser monitoreados por los profesionales de la salud empleados en tiempo real y se pueden tomar medidas específicas en beneficio del paciente según sea necesario.
Al registrar y enviar datos, también conocido como telemedicina asíncrona, los profesionales de la salud pueden compartir información sobre pacientes como, por ejemplo, la telemedicina. resultados de laboratorio con un médico ubicado en otra ubicación.
La telemedicina interactiva permite la comunicación en tiempo real entre médico y médico. Dichas sesiones de telemedicina pueden llevarse a cabo en el hogar del paciente o en un centro de atención médica cercano e incluir consultas telefónicas o el uso de software de videoconferencia.
Ejemplos del uso de la telemedicina.
Para un paciente en el hogar, la consulta típica de telemedicina incluye lo siguiente:
1 El paciente marca un número de teléfono especial para telemedicina, que generalmente es atendido por:
- médico de atención primaria
De un establecimiento médico con el que el empleador del paciente tenga un contrato de telemedicina, o
- desde un portal de telemedicina que se puede encontrar buscando en Internet
- Al hacer una llamada, dependiendo de la situación particular y de la evaluación del médico consultor, el paciente recibe directamente orientación sobre su condición del médico de guardia que atiende la línea de telemedicina, es derivado a un especialista o se le recomienda visitar un centro de atención médica.
Pago por servicios de telemedicina
Existen diferentes opciones para pagar los servicios de telemedicina. Algunos hospitales incluyen el costo de este servicio en la tarifa por la atención administrativa de sus pacientes o como parte de los paquetes de suscripción. En otros casos, este precio es asumido por el empleador. Hay países donde este precio está incluido en la atención médica, que es reembolsada por el estado o los fondos del seguro de salud. Algunas personas optan por pagar la consulta de telemedicina ellos mismos.
Telemedicina y e-salud
La telemedicina es una subdivisión de eHealth, que incluye elementos de atención médica clínica remota y no médica. En la práctica, los dos términos a menudo se usan indistintamente.
E-health incluye una gama más amplia de atención médica remota que la telemedicina, y no se limita a la atención médica clínica. También incluye: calificaciones de posgrado de profesionales médicos, capacitación de proveedores de atención médica y realización de reuniones administrativas.
A diferencia de la eSalud, la telemedicina se refiere específicamente al intercambio y uso de información médica con el fin de mejorar la salud del paciente. La definición de telemedicina también incluye el uso de la comunicación electrónica para proporcionar atención médica clínica sin la necesidad de que el paciente esté en el consultorio de un médico o en un hospital.
Las tecnologías como la videoconferencia y el intercambio de imágenes digitales se perciben como telemedicina y eHealth.
Se espera que las innovaciones como el uso de inteligencia artificial, tecnologías blockchain y dispositivos inteligentes para hablar (como Alexa) aumenten los beneficios y las aplicaciones de la telemedicina.
Ventajas de la telemedicina.
Algunos de los beneficios de la telemedicina para los pacientes son:
- Conveniencia. Los pacientes no necesitan estar ausentes del trabajo para ser examinados. No hay costos adicionales, como: costos de gasolina o cuidado de niños.
- Accesibilidad Los pacientes de pequeños asentamientos pueden recibir atención altamente especializada, como: asesoramiento psicoterapéutico o seguimiento postoperatorio, que puede no estar disponible en su lugar de residencia. Del mismo modo, los pacientes que viven en lugares de difícil acceso tienen acceso a atención primaria, asesoramiento dental y psiquiátrico.
Los beneficios para los profesionales médicos son
- Pacientes menos insensibles: debido a que son más amigables con el paciente, las consultas de telemedicina reducen el número de horas canceladas y los pacientes que no se presentaron. Además, el médico puede contactar al paciente inmediatamente antes de la consulta o en la cita, en caso de que el paciente se haya olvidado.
- Motivar a los pacientes a llevar estilos de vida más saludables: la telemedicina es especialmente efectiva para combatir las adicciones, como tabaquismo, alcoholismo, etc.
Desventajas de la telemedicina.
Algunos de los desafíos que enfrenta la telemedicina incluyen:
- Ciberseguridad: al igual que cualquier otra tecnología que utiliza la transmisión electrónica de datos, la telemedicina está potencialmente en riesgo de piratería y violaciones de seguridad.
- Problemas de prescripción: muchos estados no permiten medicamentos recetados de forma remota sin antes tener un examen en vivo entre el médico y el paciente.
- Capacitación técnica y equipos: los proveedores de servicios de telemedicina deben recibir capacitación sobre cómo utilizar los equipos de telemedicina. El costo inicial de los equipos de telemedicina puede ser una barrera, especialmente en las zonas rurales.
Historia de la telemedicina.
El desarrollo de la telemedicina moderna comienza con la invención de la infraestructura de telecomunicaciones, como teléfono y telégrafo. Inicialmente, la telemedicina se utilizó con fines militares durante la Guerra Civil en los Estados Unidos para ordenar cobre. suministros y para consultar a un médico.
La primera transmisión de un registro de salud electrónico fue en 1948 d en Pennsylvania, cuando se enviaron radiografías a una distancia de 40 km entre dos ciudades por teléfono. Unos años más tarde, los radiólogos canadienses desarrollaron aún más esta tecnología temprana y crearon un sistema de radio por radio que atiende a Montreal y sus alrededores. Durante 1959, los médicos de la Universidad de Nebraska transmitieron exámenes neurológicos a los estudiantes en el campus utilizando una conexión de televisión interactiva bidireccional.
En los primeros años de la telemedicina, los médicos utilizaron la tecnología para acceder a los pacientes que viven en zonas rurales de difícil acceso. Sin embargo, la tecnología está comenzando a llegar rápidamente a las zonas urbanas, especialmente aquellas con escasez de especialistas. Durante 1967, los médicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Miami y el Departamento de Bomberos de la ciudad transfirieron datos de una unidad de ECG a través de las frecuencias de radio del departamento de bomberos al Hospital Jackson Memorial.
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